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Vorteile automatischer Ultraschallprüfungen

System für die Schweißnahtprüfung an Pipelines
Vorteile automatischer Ultraschallprüfungen

Vorteile automatischer Ultraschallprüfungen
GE Inspection Technologies gibt die Vermarktung der neuesten Generation des Weldstar bekannt – des automatischen Ultraschall-Prüfsystems für die Inspektion der Rundschweißnähte von Öl- und Gasleitungen. Die automatische Ultraschallprüfung erfreut sich einer immer größeren Beliebtheit gegenüber anderen Prüfmethoden, da sie beträchtliche Vorteile bei der Produktivität und Nachweiswahrscheinlichkeit bietet.

Das neue Weldstar-System verleiht der automatischen Ultraschallprüfung aufgrund seiner innovativen, an die Kundenbedürfnisse angepassten Bauweise eine neue Dimension.

Mit dem Weldstar-System können Prüfungen direkt nach dem Schweißen durchgeführt werden, was den Schweißern wertvolle Informationen über die Qualität ihrer Arbeit liefert. Die Idee für ein derartiges System ist nicht neu; aber Weldstar ist das erste und einzige produktionsreife automatische Ultraschallprüfsystem, bei dem sich die gesamte Ultraschallelektronik direkt am Rohr befindet und auf dem mechanisierten Scanner montiert ist. Erfahrenen Ingenieuren erschließen sich die Vorteile dieses Konzeptes innerhalb kürzester Zeit. Die Notwendigkeit, Ultraschallsignale über sehr lange Prüfarme zu leiten, entfällt. Die Folge ist eine sehr hohe Unempfindlichkeit gegenüber elektrischen Störimpulsen und eine hohe Signalleistung.
Auch für schwer zugängliche Stellen
Flexibilität ist der entscheidende Faktor, wenn ein automatisches Ultraschallprüfsystem optimal genutzt werden soll. Weldstar ist ein echtes Hybrid-Ultraschallsystem mit 128 Phased Array-Kanälen und 16 herkömmlichen Ultraschallkanälen, die serienmäßig vorhanden sind. Die Phased Array-Hardware ermöglicht die Erzeugung von Ultraschallaufnahmen mit bis zu 32 Elementen auf jedem der beiden 64-Element-Prüfköpfen. Das Ergebnis ist eine hervorragende Leistungsfähigkeit bei der Strahlenbildung. Weldstar ist außerdem das einzige produktionsreife automatische Ultraschallprüfsystem, bei dem bis zu vier einzelne 32-Element-Prüfköpfe verwendet werden können – die perfekte Lösung für die Prüfung schwer zugänglicher Rohrleitungsenden.
Die Weldstar-Software wurde speziell entwickelt, um die Produktivität von Prüfungen zu verbessern. Die Software-Suite besteht aus drei eigenständigen Programmen: einem Einrichtungsassistenten (Weldstar Wizard), einer grafischen Benutzeroberfläche (GUI) und einem Viewer. Gemeinsam ermöglichen die Programme eine Automatisierungsqualität, die es bislang in diesem Produktbereich noch nicht gab. Der Weldstar Wizard befindet sich normalerweise auf dem Laptop des Prüfers, der die automatische Ultraschallprüfung durchführt. Der Wizard besteht aus Verwaltungstools zur Einrichtung der Projektdatenbank sowie technischen Tools, die für die Entwicklung von Prüftechniken für spezielle Projekte erforderlich sind.
Kurze Projektentwicklung
Nach Eingabe der entsprechenden Daten erfolgt die automatische Ausgabe eines vollständigen Berichtes über die Prüftechnik, der zur Qualitätssicherung an den Prüfplan geheftet werden kann. Außerdem werden ein detaillierter Entwurf für die Kalibrierung und eine Projektinitialisierungsdatei ausgegeben, die auf einem USB-Stick gespeichert und in das Weldstar-System kopiert werden können, damit eine automatische Programmierung des jeweiligen Projektes erfolgen kann. Mit dem Weldstar Wizard können Projekte in Stunden – statt in Tagen – entwickelt werden.
Intuitiv bedienbar
Der Betrieb eines Weldstar-Systems wird durch eine spezielle grafische Benutzeroberfläche ermöglicht. Techniker, die mit anderen automatischen Ultraschallprüfsystemen vertraut sind, empfanden den Wechsel zum Weldstar als völlig unproblematisch. Die Software ist sehr intuitiv; Funktionen, die bisher manuell durchgeführt werden mussten, erfolgen jetzt automatisch. Die grafische Benutzeroberfläche des Weldstar-Systems enthält einen Algorithmus für die automatische Prüfung von Verstärkerlinearisierungen gemäß ASTM E 317 über die Phased Array-Hardware und die herkömmlichen Ultraschallkanäle. Eine komplette Funktionsprüfung des gesamten Ultraschallsystems mit ausgedrucktem Bericht kann vom Prüfer in weniger als 15 Minuten durchgeführt werden. Das System muss folglich nicht mehr an das Werk zurückgeschickt werden, um diesen Funktionstest durchführen zu lassen.
Das Weldstar-System sammelt automatisch alle Prüfdaten auf zwei zusätzlich vorhandenen, entnehmbaren Festplatten. Die Scannergeschwindigkeiten betragen max. 100 mm/s. Alle Daten – einschließlich A-Scan für jede Ultraschallaufnahme – werden in der PlusWeld-Datenbank gespeichert, die sich in jedem Weldstar-System befindet. Die Prüfdaten für jede Schweißnaht werden in einer speziellen Projektdatei gespeichert und mit Schweißnummer und GPS-Stelle der Schweißnaht versehen. Zu diesem Zweck befindet sich auf dem Scanner ein GPS-Empfänger. Zu jedem Zeitpunkt während eines Projektes kann ein Prüfer automatisch Qualitätsberichte über die Schweißnähte, tägliche Prüfprotokolle und Qualitäts- und Produktivitätsdiagramme erzeugen lassen, die wichtige Informationen für die Qualitätsüberwachung oder die Schweißer enthalten.
„Aufgrund seiner großen Leistungsfähigkeit ist der Weldstar das ideale Schweißnahtprüfsystem für alle Pipeline-Betreiber, die die Sicherheit und lange Haltbarkeit fertig gestellter Pipelines sicherstellen und gleichzeitig ihre Produktivität steigern wollen,” erklärte Jeff Stetson, Global Product Manager bei GE Sensing & Inspection Technologies.
Das neue Weldstar-Rundschweißnahtprüfsystem, für das GE Inspection Technologies ein weltweites Service- und Schulungsnetz unterhält, ist ein Meilenstein in Bezug auf den Leistungsumfang und die Funktionalität mechanisierter Ultraschall-Prüfsysteme.
GE Inspection Technologies GmbH, Hürth
QE 599
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